Työttömyyskassojen rooli suomalaisessa työttömyysturvajärjestelmässä on ollut keskeinen jo yli 125 vuoden ajan. Kassat ovat olleet luotettava toimija ja selviytyneet tehtävistään monissa yhteiskuntamme lähihistorian myrskyissä. 1990-luvun laman aikaan kassojen käytävät täyttyivät hakemuspaperipinoista, kun Suomea vaivasi suurtyöttömyys työttömyysasteen ollessa pahimmillaan jopa 19 prosenttia. Vuosien 2008–2009 finanssikriisin aikaan niin ikään nähtiin työttömyyskassoissa massiiviset lomautushakemusmäärät. Näihin kassat vastasivat ketterästi nopeilla rekrytoinneilla sekä työjärjestelyillä ja onnistuivat purkamaan ruuhkautuneet hakemusjonot.
Työttömyyskassojen yhteisjärjestö teetti viime vuonna kyselyn kassojen jäsenille ja jopa 74 % kannatti työmarkkinatuen ja peruspäivärahan toimeenpanon siirtämistä kassoille eli keskittäminen vastaisi myös jäsenten toiveeseen.
Miksi keskittäminen voisi olla hyödyllistä?
On aika vakavasti pohtia, olisiko perusteltua siirtää ainakin kassan omien jäsenten koko työttömyyden aikainen turva työttömyyskassoille. Työttömyyskassoilla on jo olemassa resurssit ja osaaminen hoitaa työttömyysetuuksien toimeenpano kattavasti, ja ne voisivat ottaa vastatakseen myös muiden kuin jäsentensä etuuksien käsittelyn. Tämä voisi toteutua lähitulevaisuudessa, sen jälkeen, kun kolme suurinta työttömyyskassaa ottavat käyttöön tällä hetkellä rakenteilla olevan uuden yhteisen etuuksien maksatusjärjestelmän. Järjestelmä tulee tarjoamaan korkean automaation, suorat rajapinnat rekistereihin sekä tietoturvalliset ja sujuvat prosessit, mikä parantaa toimeenpanon tehokkuutta ja luotettavuutta.
Työttömyyskassoilla on jo olemassa resurssit ja osaaminen hoitaa työttömyysetuuksien toimeenpano kattavasti, ja ne voisivat ottaa vastatakseen myös muiden kuin jäsentensä etuuksien käsittelyn.
Laman ja finanssikriisien lisäksi työttömyyskassojen kyvystä onnistuneeseen toimeenpanoon poikkeustilanteessa on tuoreita esimerkkejä aivan lähimenneisyydestä. Työttömyyskassat osoittivat koronapandemian aikana kykynsä toimia tehokkaasti ja ketterästi. Kun pandemian aiheuttamat lakimuutokset astuivat voimaan vain muutamassa viikossa, kassat mukautuivat nopeasti uusiin vaatimuksiin ja käsittelivät huomattavan määrän hakemuksia lyhyessä ajassa. Tämä osoittaa, että pienemmät toimijat voivat olla erittäin tehokkaita ja joustavia, kun tilanne sitä vaatii. Tämä ketteryys on erityisen tärkeää kriisitilanteissa, joissa nopea reagointi on välttämätöntä. Suuremmat toimeenpanoyksiköt eivät välttämättä tällaiseen taivu.
Keskittämisen mahdollisuudet ja riskit
Keskittämällä koko työttömyysturvan toimeenpano työttömyyskassoille – vähintään jäsenilleen, mahdollisesti jopa kaikille, voitaisiin saavuttaa merkittäviä etuja. Työttömyyskassoilla on jo nyt valmiudet maksaa sekä peruspäivärahaa että työmarkkinatukea, ja niiden palveluita kehitetään aktiivisesti. Paraikaa kassoissa kehitetään uusia työllisyyspalveluita, jotka auttavat ratkaisemaan työvoiman tarjonnan ja kysynnän kohtaanto-ongelmia. Työttömyysetuushakemuksen täyttämisen yhteydessä tekoälypohjaiset järjestelmät auttavat viimeistelemään samalla työhakemuksen tai CV:n taikka vinkkaavat itselle sopivista avoimista työpaikoista.
Työttömyyskassoilla on jo nyt valmiudet maksaa sekä peruspäivärahaa että työmarkkinatukea, ja niiden palveluita kehitetään aktiivisesti.
Työttömyysturvan toimeenpanon keskittäminen kassoille vähentäisi hallinnollista taakkaa ja selkeyttäisi prosesseja, mikä olisi hyödyllistä sekä työnhakijoille että julkishallinnolle. Työn- ja etuudenhakijat voisivat saada kaikki tarvitsemansa palvelut yhdestä paikasta, mikä tekisi järjestelmästä selkeämmän, sujuvamman ja käyttäjäystävällisemmän.
On tärkeää huomioida, että toiminnan keskittäminen yhdelle toimijalle sisältää aina riskejä. Keskittäminen voi johtaa siihen, että järjestelmästä tulee jäykkä ja altis häiriöille. Useampi pieni tai keskisuuri, ei-julkinen toimija, jollaisia työttömyyskassat ovat, voi sen sijaan tarjota joustavuutta ja innovatiivisuutta, joita yksi jättisuuri toimija ei välttämättä pysty saavuttamaan. Lisäksi hajautettu malli voi myös vähentää riskiä siitä, että koko järjestelmä kaatuu yhden toimijan ongelmien vuoksi.
Työttömyyskassojen tehtävien laajentaminen voisi myös merkittävästi hyödyttää erityisesti nuoria ja pitkäaikaistyöttömiä, jotka jäävät usein nykyjärjestelmässä Kelan perusturvan varaan ja työttömyyskassojen palvelujen ulkopuolelle. Keskittämällä työttömyysturvan kassoille nämä ryhmät voisivat päästä hyödyntämään työttömyysaikanaan kassojen tarjoamia työllisyyspalveluita. Tämä parantaisi heidän mahdollisuuksiaan löytää työtä ja lyhentäisi työttömyysjaksoja.
Kassat ovat toistuvasti osoittaneet kykynsä toimia tehokkaasti ja ketterästi, ja niiden tarjoamat palvelut voivat merkittävästi parantaa työttömien asemaa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että työttömyyskassojen roolin laajentaminen koko työttömyysturvan toimeenpanoon voisi tuoda merkittäviä etuja. Kassat ovat toistuvasti osoittaneet kykynsä toimia tehokkaasti ja ketterästi, ja niiden tarjoamat palvelut voivat merkittävästi parantaa työttömien asemaa. On kuitenkin tärkeää huomioida keskittämisen riskit ja varmistaa, että järjestelmä pysyy joustavana ja monimuotoisena. Tämä voisi olla askel kohti kattavampaa ja tasa-arvoisempaa työttömyysturvajärjestelmää, joka palvelee kaikkia kansalaisia paremmin.
Korjattu 17.1.2025: Korjattu virheellisesti käytetty toimeentulotuki-sana työmarkkinatueksi.
